Evelyn Rios Stafford Menjadi Orang Transit Pertama Yang Pernah Dipilih untuk Menjawat Jawatan di Arkansas

Hampir dua tahun selepas hakim persekutuan membuang ordinan tanpa diskriminasi inklusif Fayetteville, bandar kedua terbesar di Arkansas baru sahaja memilih calon transgender pertama di negeri itu untuk memegang jawatan.

Pada 3 November, Evelyn Rios Stafford yang berusia 47 tahun telah dipilih sebagai Justice of the Peace untuk Mahkamah Kuorum Washington County selepas mengambil alih jawatan Demokrat Candy Clark, yang tidak dapat meneruskan kempennya selepas diserang angin ahmar. Rios Stafford, seorang wartawan yang memenangi Emmy, berkhidmat sebagai pesuruhjaya untuk Pihak Berkuasa Perumahan Fayetteville sebelum menyertai perlumbaan District 12.

Walaupun kiraan undi masih tidak rasmi, Rios Stafford mengalahkan pencabarnya dari Partai Republik, Todd Crane, dengan anggaran 65% undian, sebagai stesen berita tempatan KNWA laporan .

Dalam kenyataan yang diberikan kepada mereka. , Rios Stafford berkata dia teruja untuk bekerja dan mula memperbaiki kehidupan orang ramai. Ia adalah kawasan yang berkembang pesat yang juga berkembang dalam kepelbagaian, katanya dalam e-mel. Tetapi wakil rakyat kita baru sahaja mula mengejar.

Kemenangan Rios Stafford merupakan satu langkah besar ke hadapan bagi Natural State, yang hanya memilih segelintir pegawai LGBTQ+ ke mana-mana pejabat politik dan tidak pernah mengundi sebagai calon trans. Menurut kumpulan tindakan politik Victory Fund, Kathy Webb dan Tippi McCullough adalah satu-satunya orang LGBTQ+ secara terbuka yang akan duduk di Perhimpunan Agung Arkansas, manakala aktivis bi Laurie Harrie Farrow telah dipilih sebagai Justice of the Peace Carroll County pada tahun 2018.

Fayetteville mempunyai dua ahli majlis LGBTQ+, Mark Kinion dan Teresa Turk, walaupun Kyle Smith tewas dalam pemilihan semula selepas menjadi sasaran ucapan kebencian anti-LGBTQ+ semasa kempen 2020 beliau. Tahun ini Chance Smith memenangi kerusi majlis bandaran di bandar West Fork yang berdekatan, manakala Kenny Arredondo-Loyola telah dipilih ke Mahkamah Kuorum Daerah Washington bersama Rios Stafford.

Tetapi kemenangan itu amat ketara berikutan perjuangan selama bertahun-tahun terhadap ordinan tanpa diskriminasi trans-inklusif Fayetteville, yang disasarkan dalam satu siri robocalls transphobic oleh bintang realiti TLC Michelle Duggar. Dakwaan palsu bahawa pemangsa akan mengeksploitasi perlindungan trans untuk menyasarkan wanita dan gadis di tandas awam, serangan Duggar membawa kepada pemansuhan ordinan itu pada 2014 sebelum versi baharu telah diluluskan pada tahun berikutnya .

Isu itu akhirnya berakhir di hadapan Mahkamah Agung Arkansas, bagaimanapun, yang membatalkan undang-undang pada Februari 2019 .

Bekas ahli lembaga pengarah Northwest Arkansas Equality dan ahli lembaga semasa untuk Pusat Undang-undang Transgender, Rios Stafford bekerja pada kempen 2015 untuk meluluskan ordinan tanpa diskriminasi Fayetteville. Lima tahun kemudian, dia menggambarkan pemilihannya ke Mahkamah Kuorum Daerah Washington sebagai detik bulatan penuh untuk bandar itu.

Saya berkata semasa kempen bahawa saya lebih suka dikenali kerana apa yang saya lakukan untuk masyarakat daripada siapa saya, katanya. Tetapi saya juga fikir pemilihan saya menghantar mesej bahawa di Arkansas, semua orang harus berasa seperti mereka tergolong.

Hakim keamanan berkhidmat selama dua tahun dan mengawasi semua perkara perundangan untuk negara masing-masing, termasuk keputusan mengenai hasil dan perbelanjaan. Badan 15 orang itu kini terdiri daripada lapan Republikan dan tujuh Demokrat, mengikut Warta Demokrat Arkansas surat khabar .